Matteo Panini è un autentico “modenese doc”, figlio di Umberto, uno dei padri fondatori del mito delle figurine Panini. La famiglia affonda le sue radici nella terra emiliana nel senso più letterale del termine: le origini risalgono al capostipite Antonio, che aprì la sua officina meccanica a Pozza di Maranello nei primi del Novecento, mentre i nipoti — tra cui Umberto — avrebbero poi trasformato una semplice edicola in Corso Duomo a Modena nel trampolino di lancio per un brand riconosciuto in tutto il mondo. 
Cresciuto nella Motor Valley, Matteo ha fatto propria la vera essenza emiliana: l’amore viscerale per la propria terra e il coraggio di intraprendere sfide apparentemente impossibili. Una filosofia di vita che lui stesso sintetizza con una citazione del padre: “Povertà e miseria sono una bella scuola di vita” — un insegnamento che Umberto portava con sé dopo gli anni trascorsi in Venezuela come meccanico saldatore, prima di tornare in Italia per scrivere la storia delle figurine insieme ai fratelli. 
Collezionista di Maserati, inventore di speaker ricavati da scarichi di supercar, presidente di uno dei club di auto storiche più esclusivi d’Italia, imprenditore nel mondo agroalimentare, maratoneta nel deserto. Se gli chiedi come si definirebbe, la risposta è disarmante nella sua semplicità: «mi sento un coltellino svizzero evoluto: mi sento di fèr tott.» 
 
La Collezione Maserati 
Il momento fondante della Collezione arriva il 2 dicembre 1996, quando Umberto Panini acquista la Collezione del Museo Maserati messa all’asta dalla casa londinese Brooks, salvando per Modena un patrimonio motoristico inestimabile. Ai 19 esemplari originali si sono aggiunti nel corso degli anni altri pezzi pregiati: oggi la collezione comprende oltre 30 Maserati che raccontano la storia di oltre 115 anni della casa del Tridente. 
Nel 2025 la Collezione ha trovato una nuova casa: dopo quasi 30 anni alla fattoria Hombre, si è trasferita a Marzaglia, in un ex hangar dell’aeroporto di famiglia — che un tempo ospitava la prima scuola di alianti d’Italia. La nuova sede, caratterizzata dal blu Maserati, è esclusivamente dedicata al Tridente e richiama ogni anno più di quindicimila visitatori.+ 
 
IXOOST: quando lo scarico diventa musica 
Nel 2012 Matteo fonda IXOOST, prima azienda al mondo a trasformare collettori di scarico originali di supercar da competizione in impianti audio da casa. Il nome stesso riecheggia il termine inglese exhaust. Come spiega lui: “Abbiamo recuperato dei vecchi collettori di scarico e i gas caldi del motore sono stati sostituiti dalla musica. È sempre un fluido.”