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Centaurus

Il miracolo della Crocetta

Al termine del secondo conflitto mondiale, nel clima euforico della ripresa, tra infinite difficoltà i fratelli Bergamini in Via Crocetta, 40 a Modena riescono ad assemblare alcune unità di motociclette di 250cc. e 500cc. contraddistinte dal marchio Centaurus.

E' successo che poco prima della fine della guerra, quando il ritorno alla normalità sembra ormai prossimo, il tecnico modenese Vittorio Guerzoni - costruttore delle Mignon, poi della MG (Moto Guerzoni)- cede l'azienda. Lo stabile e le macchine utensili alla FIAT, tutto il materiale motociclistico ai fratelli Bergamini.

Prima della guerra la Casa modenese ha avuto un rapporto di collaborazione con la Taurus di Milano del cav. G. Fabbri per una fornitura di motori di 250cc. e 500cc., per scendere in campo motociclistico a fianco di Bianchi, Benelli, CM, MM, MAS e Sertum.

Questi motori studiati e realizzati a Modena da Guerzoni, con la distribuzione monoalbero in testa a coppie coniche, unica in Italia, audace tentativo di calcare le orme della famosa Norton e Velocette inglesi, sono un'operazione che però non riscuote un grosso successo. Sarà così più tardi anche per le sue discendenti MG (Moto Guerzoni) e Centaurus prodotte in quantità limitata.

Quest'ultime giungono sul mercato alla fine della guerra e trovano una situazione totalmente diversa da quella che avevano incontrato ai loro tempi le Taurus e le MG-Taurus, dalle quali derivano.

Il motore, per semplificazione costruttiva, da monoalbero è passato alla distribuzione ad aste e bilancieri.

La sospensione posteriore è del tipo più convenzionale ed economico ad astucci telescopici modificata e migliorata.

E se ancora una volta non ha successo, nonostante le modifiche anche estetiche, è forse dovuto al fatto che queste moto giungono sul mercato nel momento sbagliato, quando le risorse di una potenziale clientela sono quasi azzerate e le richieste sono rivolte a moto di cilindrata inferiore già presenti sul mercato, scooter e micromotori con la possibilità di pagarli anche a rate.

Le Case nazionali tradizionalmente legate alla mezzo litro sono in difficoltà.

La mancanza dei Saloni e le scarse possibilità di pubblicizzare il prodotto vanno ad incidere negativamente.

Cosi anche per la Centaurus è la fine, nonostante la preziosa collaborazione di due illustri personaggi di Reggio Emilia: il tecnico William Soncini e il pilota emergente Bruno Bertacchini, che con la Taurus-Centaurus 500cc. il 28 ottobre 1945, a poco più di sei mesi dalla Liberazione, al Circuito di Lugo di Romagna si piazza al secondo posto dietro Berardi (Guzzi) e al primo posto assoluto al "Chilometro Lanciato" a Reggio Emilia il 24 marzo 1946 a 165,174 km/h.

Questi ed altri successi non sono sufficienti a farla sopravvivere in attesa di tempi migliori.

La storia della Centaurus, iniziata nel 1946, si conclude verso la fine del '48.

I fratelli Bergamini continuarono l'attività trasformando e adattando motociclette residuati di guerra, applicando una propria sospensione elastica a quelle moto che l'esercito inglese aveva usato con l'originale telaio rigido e dedicandosi alla costruzione di telai per moto e motocarri fino alla fine degli anni sessanta.

Il professor Ferruccio Bigi, insegnante all'Istituto Professionale Statale di Modena "F. Corni", aveva acquistato una Centaurus, sulla quale lavorò per parecchio tempo, modificandola nel motore e in altri particolari.

Ribattezzata Centauro, prese parte ad una gara con Alberto Milanti, ma venne esclusa dalla classifica essendo risultata non regolamentare.

Il testo è tratto dal libro di Dante Candini
"Le Moto Maserati e l'artigianato motociclistico modenese"
pp. 160 (presentazione di Roberto Orsi, prefazione di Nunzia Manicardi)
Edizioni Il Fiorino, Modena 2002
(per gentile concessione dell'Editore)